Dotan is terug! Met het nieuwe album A Little Light in the Dark tourt hij met zijn band de komende maanden door Europa. Maar hoe houd je jezelf kalm, wanneer je kleedkamer je huis wordt? Tussen de hectiek van het tourleven en momenten van ontspanning met zijn band, vindt Dotan zijn balans backstage.

Hoe ontspan je backstage, te midden van alle drukte?

“Soms helemaal niet, eerlijk gezegd! Ik denk dat het belangrijk is om te accepteren dat backstage ontspannen bijna een illusie is, tenzij je in een grote backstage ruimte zit in een grote venue. Maar zelfs dan klopt er altijd wel iemand op de deur of komt er iemand langs voor een praatje.

Ik heb altijd even een momentje voor mezelf nodig. Dan visualiseer ik de hele show: ik loop mentaal door elke song, van het begin tot het einde, en probeer alvast te bedenken hoe ik connectie kan maken met het publiek. Maar als ik te gefocust ben, maak ik het te groot voor mezelf. Dan helpt het juist om lol te hebben met de band en me te ontspannen.”

Heb je een ritueel voordat je het podium op gaat?

“Jazeker! Een vast ritueel van mij is om meerdere outfits te proberen voordat ik toch altijd weer bij zwart uitkom. Dat houdt me een beetje bezig. En met de band hebben we nog een ander ritueel: we zingen altijd samen in, een beetje in een soort kampvuur setting. Dat is ons moment om ook even naar elkaar te kijken en ons te realiseren hoe bijzonder het is dat we dit mogen doen.”

Zijn er bepaalde dingen die je altijd bij je hebt backstage?

“Ik heb standaard een stuk of tien zwarte t-shirts bij me, allemaal dezelfde. Ook neem ik altijd een analoge camera mee. Ik hou ervan om momenten van de band en het hele proces vast te leggen. En ik heb altijd een notitieboekje bij me om mijn gedachten in op te schrijven. Even journalen helpt om mijn hoofd leeg te maken.”

Is er een backstage-verhaal waar jullie het nog steeds over hebben?

“We speelden ooit in Warschau, en daar was de kleedkamer letterlijk achter een doek in de zaal. Ik zat daar dus, terwijl ik alles hoorde wat mensen in het publiek zeiden – over mij, de show, alles! Ze hadden echt geen idee dat ik daar zat. Toen ik uiteindelijk het podium op ging, heb ik na een nummer de show even gestopt, omdat ik hoognodig naar het toilet moest.”

Wat is de meest verrassende backstage ervaring?

“De backstage in de Ancienne Belgique in Brussel, absoluut. Ze hebben daar een cateringservice die gewoon een restaurant lijkt, met taarten en alles erop en eraan. Een keer heb ik daar zoveel gegeten dat we ons afvroegen hoe we het podium nog op moesten. Dus altijd als we daar mogen spelen, dan zijn we van ‘holy shit, gaan we weer?’ Dat is gewoon de hele dag niks eten en zorgen dat je ruimte overhoudt.”

Wat mag niet ontbreken in de kleedkamer?

“Gember, honing en citroen. En verder vind ik het fijn als er wat lekkers is om te snaaien – een tour hoort ook gewoon leuk te zijn. Bijvoorbeeld van die kleine chocoladerepen, die zijn echt een must backstage.”

Kunnen we nog iets nieuws verwachten?

“Mijn nieuwe album, A Little Light in the Dark, is net uit, en daar draait deze tour om. Het is mijn eerste keer sinds lange tijd dat ik door heel Nederland tour. En eerlijk gezegd vind ik het geweldig om hier te spelen. Het Nederlandse publiek voelt als familie; veel mensen volgen me al jaren, en die klik is uniek.”